[转载]从莱特兄弟制造出第一架动力飞机开始，人类已经有了一百多年的航空史。在现代社会，人们经常乘飞机旅行。飞行已经成为人类旅行的一种重要方式。但由于飞机价格高，对飞行员素质要求高，普通人往往看不到驾驶舱的美景。如何实现普通人的飞天梦？事实上，早在20世纪70年代，就有人提出了用计算机模拟飞行的想法。

1976年，电子工程系的研究生bruce artwick在一组关于三维计算机图形程序的文章中提出了在计算机上模拟飞行的想法，并展示了一个可以在当时流行的6800微处理器计算机上模拟飞机飞行的模型。在看到模拟飞行的市场潜力后，他于1976年成立了自己的公司sublogic，为apple ii、trs-80、commodore 64和atari 800等流行的计算机平台开发模拟飞行和模拟飞行ii游戏。

虽然从今天的角度来看，这些游戏画面非常粗糙。游戏画面中除了两个仪表盘和一个地形，没有更多有用的信息，游戏刷新率也只有1fps左右。而且随着地形线条的变化，游戏速度会莫名其妙的加快和减慢。但当时人们还没见过这样的游戏，让你在天上自由飞翔，哪怕地面只是一条简单的几何线。

▲模拟飞行1号图片来自:youtube

1980年初，模拟飞行已经成为当时最流行的apple ii程序之一。当时微软刚刚将研发重心从commodore 64转移到ibm-pc平台，急需一款有趣的游戏来完善系统的生态系统。1982年，微软被授权模拟飞行，游戏名称改为微软飞行模拟器。

▲微软飞行模拟器1代

从第一代fs开始，开发者就开始在模拟的真实性和游戏的娱乐性之间寻找平衡。除了模拟飞机的飞行，游戏中还有很多场景和任务可供选择:包括简单的战斗任务、飞机上施肥杀虫等等。这些任务可以提高模拟飞行的可玩性，激励玩家在完成任务的途中。

▲每一代fs的画面都有进步。

随着pc图形性能的逐渐发展，微软飞行模拟器已经从简单的第一人称飞行模拟器逐渐转变为支持第三人称、大量风景和越来越多细节功能的场景模拟游戏。1999年发布的微软飞行模拟器2000，基本具备完全模拟飞机飞行的功能(包括真实地图和详细天气)。但在当时，模拟飞行的互动性极其有限。游戏中除了开飞机和浏览地图完成任务，玩家只有一架飞机，没人能和你一起飞。

FS 2000的第一人称视角

虽然一个人可以在天空中自由翱翔，但他的天空显然太冷清了。另外，模拟飞行不同于普通的飞行游戏，需要学习一些专业的飞机知识(比如仪表飞行、海图查看)。对于新手来说，没有交互环境，会让游戏前期的介绍更加枯燥，回坑的概率更大。

▲淘宝上有人卖fs x的教程，可见入门门槛之高。

好在2006年微软飞行模拟器X加入了多人模式。虽然使用起来还是有各种问题，但总比没有强。2014年，微软将微软飞行模拟器X搬到steam上，通过设置全面改进了多人模式。有了更稳定的线上平台，微软飞行模拟器从单纯的飞行模拟器变成了飞行爱好者的交流平台。

在游戏中，你可以乘坐小型senas飞机四处飞行，欣赏地平线边缘美丽的日落。还可以开波音737，做职业机长，往返东京和上海机场。还可以玩mod，偶尔开两架战斗机玩玩。

如果一个人玩累了，找个小伙伴一起玩。你不仅可以单独驾驶两架飞机组成编队，也可以两个人驾驶一架飞机，一起合作驾驶。如果你对绕地图飞行不感兴趣，你也可以做一名交通管制员(atc)，为其他玩家提供降落机场的指挥服务。

如果你是新手，想快速上手这款游戏，微软还为你准备了一系列互动课程，从简单的小型飞机开始，一直学到复杂的商用客机。可以说微软飞行模拟器X将所有飞行爱好者聚集在同一个平台下，足不出户就能享受在蓝天上飞行的乐趣。

▲微软为你准备了教程。

这么一款制作精良的游戏，确实得到了媒体和玩家的认可。2016年，美国《时代》杂志评选出史上最佳电子游戏50强，微软飞行模拟器X位列第23名，甚至超过了暴雪的大作《星际争霸2》。

▲下次再飞的时候，可以问问机长他小时候有没有玩过‘微软飞行模拟器’系列，答案大概是‘有’

按理说微软肯定会继续开发这款游戏，但是随着市场上同类游戏的竞争，伴随着娱乐玩家的增多，追求真实模拟游戏的玩家比例越来越小。2008年正巧遇到金融危机，迫于裁员压力，微软于2009年解散了飞行模拟的开发工作室aces game studio，微软飞行模拟器自此再无下文。

在2019年的e3游戏展上，微软宣布将发布微软飞行模拟器2020，这款新的微软飞行模拟器仍然拥有硬核的专业游戏性。除了专业的游戏性，它还拥有堪比真实世界的极致画质。微软使用了最初用于vr领域的必应地图来构建游戏地图。

基于bing地图的全球卫星影像和azure ai算法，利用3d建模完成所有地貌和建筑物的外观。由于地图数据过于庞大，微软采用了project xcloud动态流技术。通常只保留标准分辨率的地图。当玩家连接到互联网时，他们可以从微软的数据库中下载他们所在位置的高分辨率地图。

在多达50人同时在线的情况下，微软飞行模拟器2020可以让飞行爱好者体验近乎真实的飞行体验。这里50个人同时在线，并不代表一个游戏只能有200个人。事实上，游戏服务器一次可以处理几十万架飞机。但考虑到玩家电脑性能有限，一次只能看到200公里范围内的50次飞行。

▲地图上的小黄点是联网玩家的平面。

可以说微软飞行模拟器中的多人在线模式相比过去的房间模式有了进一步的进化。试想一下，如果把飞机换成汽车，再换成vr形式的虚拟人，这种在线连接会自动显示附近玩家的在线模式，这就进一步构建了一个虚拟的在线社交结构。

▲同一帧出现多个平面。

也许在未来，玩家会购买微软飞行模拟器，不仅仅是因为他们想通过这个游戏驾驶飞机在蓝天上飞行，还因为他们将与朋友组成一个在线团队，驾驶飞机探索地球的美丽风景。

图片来自:flightsim

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